La lettre d'informationN° 34 - Janvier 2009

Entre Compiègne et Maubeuge, les diagnostics archéologiques du canal Seine Nord-Europe viennent de débuter. Première étape de l'aménagement, par Voies navigables de France, du canal à grand gabarit reliant le réseau de la Seine à celui de l'Escaut, les recherches archéologiques préventives liées à ce projet seront d'une ampleur sans précédent. Les diagnostics vont concerner une superficie de plus de 2 000 hectares et permettre le choix d'une centaine de sites à fouiller.
Outre l'étude d'un segment de territoire sur plus de 100 km, comme le permettent généralement les recherches archéologiques effectuées sur de « grands linéaires », la grande largeur du canal et l'exceptionnelle profondeur des affouillements nécessaires à sa construction, permettront d'aborder nombre de sites archéologiques dans toute leur extension.
Toutes les périodes sont concernées, au premier rang desquelles le Paléolithique, particulièrement riche dans cette région où Boucher de Perthes « inventa » la préhistoire.
Mais on en attend également des résultats importants pour l'âge du Fer, la période gallo-romaine, le Moyen Âge, ou encore la période contemporaine et la guerre de 1914-1918.
Au-delà de ces grandes articulations chronologiques, d'autres problématiques seront abordées comme celle de l'évolution du paysage.

Un programme ambitieux pour les nombreux archéologues qui seront progressivement mobilisés sur ce chantier jusqu'en 2011.