La fouille réalisée par l'Inrap en 2016 a révélé une occupation régulière du site de Bellegarde (Gard) entre la préhistoire et l'époque moderne. Les niveaux les plus anciens ayant livrés un exceptionnel mobilier paléolithique ont été découverts à environ
Les découvertes

À Bellegarde, une équipe d’archéologues de l’Inrap a découvert des gravures du Paléolithique récent. Totalement inattendues aux portes de la Camargue, les profils de chevaux, réalisés sur de petites plaquettes de calcaire gréseux, datent du tout début du Magdalénien (- 20 000 ans) et figurent ainsi parmi les plus anciennes œuvres connues pour cette culture du Paléolithique, au même titre que les peintures et gravures pariétales de la grotte de Lascaux.

Sépulture d'un jeune individu de l'époque néolithique.
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Au Mas de Vignoles, dans la plaine de Nîmes, l'Inrap fouille une zone de 4,5 hectares et met au jour des occupations qui s’échelonnent de la Préhistoire jusqu’à l’Antiquité. Les vestiges, pour l'essentiel datés du Néolithique moyen (4700-3500 avant J.-C.),  documentent l'habitat, l'artisanat et les rites funéraires de populations se rapportant à la culture dite du Chasséen, rarement appréhendée sur une aussi vaste surface dans une région connue surtout pour ses sites antiques.

Une occupation Paléolithique au Mas d'Azil
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Cette fouille, menée par l'Inrap, s’achèvera le 7 décembre 2018 après trois semaines d’intervention sur paroi rocheuse et dans des conditions exceptionnelles : travail en cordée sur des pentes estimées à 60/70° de déclivité et à 10 mètres au-dessus du sol. 

Vue générale de l'enclos délimitant le monument funéraire exceptionnel du Néolithique. À noter que l'ensemble des fosses  circulaires visibles sur l'image sont des silos médiévaux.  Saint-Pastour Nord, Vergèze (Gard), 2013. © Drone concept, Inrap
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La fouille de Saint-Pastour Nord à Vergèze fait suite à trois diagnostics réalisés en 2011, 2013 et 2014 sur un tronçon du tracé de la LGV et sur une zone contigüe. 

Vue générale de la fouille. L'exploration par décapages successifs à la pelle mécanique d'une vaste dépression argileuse au sein des niveaux de galets de la Costière nîmoise a permis de recueillir près de 500 objets en pierre taillée. Mas de Vouland, Nîmes (Gard), 2013.  © Vincent Mourre, Inrap
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Le site du Mas de Vouland s’étend sur près de 8 000 m² au sud de la commune de Nîmes, entre les villages de Générac, Caissargues et Aubord.

Décapage du tronçon de voie antique dans le secteur de Doulouzargues.  Doulouzargues, Codognan (Gard), 2013. © Drone Concept, Inrap
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Entre 2011 et 2013, différents diagnostics opérés sur la commune de Codognan, au lieu-dit Doulouzargues, avaient mis en évidence plusieurs pôles d’occupation humaine datés entre le Néolithique et le Moyen Âge.

La sépulture du Néolithique ancien installée dans un coffre de pierres, au moment de sa découverte lors du diagnostic.  Aven de Montel, Lunel-Viel (Hérault), 2014.  © André Raux, Inrap
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La fouille de l’Aven de Montel à Lunel-Viel couvre une surface d’environ 100 m2. Elle fait suite au diagnostic conduit sur le contournement ferroviaire Nîmes-Montpellier au lieu-dit La Font de Montels, où, en terrain karstique, une sépulture néolithique a été mise au jour à l’entrée d’une cavité comblée.

Fosse néolithique en cours de fouille.  Joncante, Codognan (Gard), 2013.   © Cécile Martinez, Inrap
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La fouille qui s’est déroulée sur la commune de Codognan, au lieu-dit Joncante, fait suite aux diagnostics menés en 2011 et 2013. Elle a principalement porté sur une sépulture néolithique dont seuls les éléments de fermeture composés de dalles avaient été observés. 

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