Fouille archeologique préventive, Institut National de Recherches Archéologiques Préventives

Actualités / Actualités des... / Archives / 2009

Tramway d’Orléans : premiers résultats des recherches archéologiques

Publié le 1 juin 2010 · Mis à jour le 5 novembre 2010
Quatre fouilles ont été réalisées préalablement à la construction de la deuxième ligne de tramway de l’agglomération orléanaise. Alors qu’elles s’achèvent, quelques vestiges se distinguent par leur intérêt particulier. 

L’ancienne voie Orléans-Blois et le prieuré de la Madeleine

En limite des communes d’Orléans et de Saint-Jean-de-la-Ruelle, les archéologues ont mis en évidence l’ancienne voie Orléans-Blois et la frange nord du prieuré de la Madeleine qui existait au Moyen-Age. Ce prieuré prend son origine au IXe siècle dans l’installation d’une petite communauté religieuse à l’écart de la ville. Dès le siècle suivant, une église et d’autres constructions sont attestées sur le site, qui voit également se développer un vaste espace funéraire. En 1025, un premier texte nous apprend qu’il s’agit d’un établissement à vocation « hospitalière », c’est-à-dire à vocation d’accueil et d’hospitalité, probablement plus que de soin.
En 1113, l’établissement est cédé à Robert d’Arbrissel, qui en fait le premier prieuré affilié à l’ordre Fontevraud. Cet ordre est le seul à permettre l’accueil, dans le même établissement, de religieux des deux sexes. De grands travaux vont en conséquence être menés sur le site pour créer deux espaces séparés, le nord étant dévolu aux hommes, le sud réservé aux femmes.
Au gré des transformations, le prieuré perdure jusqu’à l’expulsion de la communauté religieuse en 1792. Les bâtiments sont vendus et démantelés entre 1799 et 1805.

Une véritable coupe à travers la ville médiévale

Place de Gaulle, l’identification d’un îlot d’habitation encadré par trois rues permet de compléter les informations sur la ville antique. Mais c’est principalement la mise au jour d’une partie de l’enceinte des XIVe-XVe siècles qui est le fait marquant de cette fouille. Sont ainsi en cours d’étude une partie de la porte Renard et de la courtine, mais surtout les éléments de défense avancée de cette porte, et leur évolution durant ces deux siècles.

Rue Jeanne d’Arc, les études portent sur des vestiges très divers : l’enceinte du IVe siècle, une portion de l’église Saint-Sulpice du IXe siècle et de son cimetière aux XIe-XVe siècles, des habitations, et peut-être également des bâtiments à vocation artisanale ou commerciale, qui longeaient des rues entre les XIe et XIXe siècles. Place Sainte-Croix, une vaste construction du haut Moyen Âge fait face à la cathédrale. On en ignore la fonction. Des fragments d’une rue monumentale, franchissant la porte Parisie, ouverte dans l’enceinte romaine et médiévale, ont également été observés. Enfin, de rares vestiges appartiennent probablement à l’Hôtel-Dieu de la fin du Moyen Âge.

Place de l’Étape, enfin, a été fouillée une partie d’un cimetière médiéval extra-muros, peut-être celui de la paroisse Saint-Michel. En son sein, des bâtiments sont construits, probablement à vocation religieuse. Le long des murs d’un de ces édifices sont inhumés de nombreux enfants, majoritairement des nouveau-nés.
Tous ces éléments prennent place entre le XIe et le XIVe siècle.

Les interventions menées de la place de Gaulle à la place de l’Étape constituent une véritable coupe à travers la ville médiévale. Au-delà des découvertes déjà citées, elles permettront de s’interroger sur la constitution et l’évolution d’un vaste espace urbain, comprenant à la fois la ville elle-même, ses systèmes de défense et ses abords immédiats.

Aménagement

Communauté d’agglomération Orléans Val-de-Loire

Coordinateur scientifique

Pascal Joyeux, Inrap

Contrôle scientifique

Service régional de l’archéologie (Drac Centre)

Voir l'album photo

  • Accès à une cave du XVIIe siècle. Sous l’escalier et les murs de l’édifice, on distingue les sépultures des Xe-XIIe siècles.
    Accès à une cave du XVIIe siècle. Sous l’escalier et les murs de l’édifice, on distingue les sépultures des Xe-XIIe siècles.
    © Pascal Juge, Inrap
  • Sépulture, Xe-XIIe siècles. Cette femme a été inhumée au nord de la voie Orléans-Blois, peut-être dans un cimetière qui fait face à l’établissement hospitalier. 
    Sépulture, Xe-XIIe siècles. Cette femme a été inhumée au nord de la voie Orléans-Blois, peut-être dans un cimetière qui fait face à l’établissement hospitalier. 
    © Mathias Cunault, Inrap
  • Édifice des XIIIe-XIVe siècles, probablement à vocation religieuse. D’un mur à l’autre a été installé un carrelage en terre cuite. Les bandes sombres sans carrelage ont été détruites par l’installation de réseaux contemporains.
    Édifice des XIIIe-XIVe siècles, probablement à vocation religieuse. D’un mur à l’autre a été installé un carrelage en terre cuite. Les bandes sombres sans carrelage ont été détruites par l’installation de réseaux contemporains.

    © Bruno Vanderhaegen, Inrap
  • Sépultures d’enfants, XIIIe siècle (?). De nombreux enfants ont été inhumés le long des murs d’un édifice médiéval. Ici, pendant la fouille, on distingue un enfant au centre, qui recoupe une sépulture antérieure (en haut), elle est recouverte par une nouvelle inhumation (en bas).
    Sépultures d’enfants, XIIIe siècle (?). De nombreux enfants ont été inhumés le long des murs d’un édifice médiéval. Ici, pendant la fouille, on distingue un enfant au centre, qui recoupe une sépulture antérieure (en haut), elle est recouverte par une nouvelle inhumation (en bas).
    © Ivy Thomson, Inrap
  • Enceinte gallo-romaine rue Jeanne d’Arc. Le parement de la muraille du IVe siècle présente une alternance de rangs de briques et de rangs de moellons calcaires. A gauche, une cave (probablement moderne) s’appuie sur les restes du mur antique.
    Enceinte gallo-romaine rue Jeanne d’Arc. Le parement de la muraille du IVe siècle présente une alternance de rangs de briques et de rangs de moellons calcaires. A gauche, une cave (probablement moderne) s’appuie sur les restes du mur antique.
    © Inrap
  • Mur du IXe siècle, place Sainte-Croix, face à la cathédrale. On distingue an bas la fondation, plus large que l’élévation, dont seuls deux rangs sont conservés ici.
    Mur du IXe siècle, place Sainte-Croix, face à la cathédrale. On distingue an bas la fondation, plus large que l’élévation, dont seuls deux rangs sont conservés ici.
    © Inrap
  • Façade d’une construction des XIIIe-XIVe siècles, probablement une maison (actuelle rue Jeanne d’Arc). 
    Façade d’une construction des XIIIe-XIVe siècles, probablement une maison (actuelle rue Jeanne d’Arc). 
    © Inrap
  • Place Sainte-Croix, fragments d’une voûte appartenant à une des caves de l’Hôtel Dieu médiéval. 
    Place Sainte-Croix, fragments d’une voûte appartenant à une des caves de l’Hôtel Dieu médiéval. 
    © Inrap
  • Place de Gaulle, vue générale du décapage initial (novembre 2009). 
    Place de Gaulle, vue générale du décapage initial (novembre 2009). 
    © Thomas Guillemard, Inrap
  • Coupe dans les vestiges antiques. A gauche, la rue gallo-romaine est construite sur un rang de grosses pierres calcaires. A droite, mur de clôture d’une des parcelles antiques. Entre les deux se trouve un trottoir. 
    Coupe dans les vestiges antiques. A gauche, la rue gallo-romaine est construite sur un rang de grosses pierres calcaires. A droite, mur de clôture d’une des parcelles antiques. Entre les deux se trouve un trottoir. 
    © Maud Beurtheret, Inrap
  • Vue d’une des tours circulaires qui encadrent la porte Renard dans l’enceinte des XIVe-XVe siècles.
    Vue d’une des tours circulaires qui encadrent la porte Renard dans l’enceinte des XIVe-XVe siècles.
    © Chhavy-Cyril Tan, Inrap
  • Sous le tuyau de transport d’eau, sondage dans le fossé qui défend la porte Renard au XVe siècle.
    Sous le tuyau de transport d’eau, sondage dans le fossé qui défend la porte Renard au XVe siècle.
    © Sébastien Lécuyer, Inrap
  • Vue générale de la place de Gaulle. On aperçoit notamment sur la droite, une partie des réseaux (eau, assainissement…) qui recoupent les vestiges archéologiques. Au fond, les caves des maisons qui formaient la rive nord de la rue du Tabour avant le bombardement de 1940.
    Vue générale de la place de Gaulle. On aperçoit notamment sur la droite, une partie des réseaux (eau, assainissement…) qui recoupent les vestiges archéologiques. Au fond, les caves des maisons qui formaient la rive nord de la rue du Tabour avant le bombardement de 1940.
    © Thomas Guillemard, Inrap
  • Place de Gaulle, un agent de l’Inrap et un pompier dans la nacelle du SDIS (service départemental d’incendie et de secours) pendant les prises de vues générales du chantier.
    Place de Gaulle, un agent de l’Inrap et un pompier dans la nacelle du SDIS (service départemental d’incendie et de secours) pendant les prises de vues générales du chantier.
    © Thomas Guillemard, Inrap