Pour clôturer l’année anniversaire de la découverte du site archéologique d’Étiolles, le Conseil général de l’Essonne organise le 29 novembre 2011 un forum scientifique sur la période magdalénienne en Europe, en partenariat avec les universités d’Évry, Paris 1 Panthéon-Sorbonne et le CNRS.

Derniers chasseurs de la préhistoire, les magdaléniens occupèrent la majorité de l’Europe, de l’Espagne aux frontières russes, formant ce que l’on appelle « la culture magdalénienne ». Le site d’Étiolles, découvert il y a 40 ans, contribue à la connaissance des modes de vie de ces populations en Île-de-France. Répartis sur un espace de plusieurs milliers de km², les magdaléniens ont développé des comportements adaptés à leur environnement tout en conservant une base culturelle commune.

À partir d’une approche géographique, les différents intervenants présenteront les caractéristiques observées sur les sites magdaléniens répartis du sud-ouest de la France à l’Allemagne en passant par l’Île-de-France et la Suisse. Pour faire contraste, un aperçu sera donné sur de toutes autres trajectoires culturelles à la même époque, celles qui conduisent à l’invention de l’agriculture au Proche-Orient.

« L’Europe avant l’heure : Le Magdalénien, un puissant courant culturel il y a 15 000 ans » propose un état de la recherche sur ceux que l’on peut considérer comme les premiers Européens.

Cette journée exceptionnelle est ouverte à tous et sera conclue par la présentation d’un spectacle spécialement créé pour le site d’Étiolles. Ainsi s’achèvera l’année de célébration de la découverte du site.