Les premières sociétés agraires de l'archipel japonais, celles de la période Yayoi (du V^e siècle avant notre ère au III^e siècle de notre ère), s'installent durablement à compter du milieu du premier millénaire avant notre ère, venant apporter leur pierre à l'achèvement du processus de « néolithisation » de l'Asie de l'Est. Pourtant, ce n'est pas selon l'angle des sociétés « néolithiques » que nous aborderons la question agraire dans l'archipel, mais selon celui de la présence et de la place des cultures au sein des sociétés de l'archipel. C'est à ce titre que nous analyserons la période Jômon et sa civilisation (du X^e millénaire au milieu du I^er millénaire), et que nous tenterons de relever un certain nombre de « verrous »qui font de cette longue période, malgré la présence de cultures de plantes domestiquées et d'une exploitation poussée du milieu naturel, un contre-exemple parmi les nombreux modèles évolutifs de la néolithisation. Plus simplement dit : le Jômon était-il le cadre de sociétés« contre le néolithique » ?