La technique consistait à empreindre, sur deux disques d'argile, l'avers et le revers de monnaies officielles, puis à empiler ces disques sur plusieurs niveaux. À ce stade de la préparation, une entaille était pratiquée sur toute la longueur de la pile afin d'assurer la fonction de canal de coulée. Accessoirement, elle aidait aussi à reconstituer la pile après l'extraction des prototypes officiels, au moment de replacer les moules dans le bon ordre et correctement orientés les uns par rapport aux autres.

Les piles pouvaient alors être employées individuellement, ou groupées par deux ou par trois avec un canal de coulée commun.