Découverte d'une tombe à char gauloise exceptionnelle à Warcq (Ardennes)

Depuis le 3 juin, et pour une durée de trois semaines, archéologues et anthropologue dégagent cette « tombe à char ». Ce type de tombe aristocratique émerge dès le VII^e siècle avant notre ère - au cours du premier âge du Fer - et s'achève avec la fin de la période gauloise, au début de notre ère. Les chars les plus anciens sont équipés de 4 roues (comme celui de Vix) ; et de 2 roues au second âge du Fer. Le défunt, homme ou femme, est généralement inhumé sur le char, objet de prestige et symbole social. La Champagne-Ardenne est célèbre pour de telles découvertes (notamment Bourcq et Semide dans les Ardennes...) généralement datées du début du second âge du Fer (V^e-IV^e siècles avant notre ère).

Pour l'heure, la fouille n'a dévoilé que les niveaux supérieurs de la chambre funéraire de 15 m². Sa couverture en bois est constituée de planches soutenues par une travée centrale et des montants sur les parois de la fosse. Plusieurs éléments du char apparaissent déjà : les bandages de fer des roues dont l'intérieur est recouvert de feuilles d'or, de probables cabochons de moyeux en bronze sertis de pâte de verre, des planches. Enfin, dans l'angle sud-est, des éléments décoratifs en bronze ont été découverts, encore engagés dans le bois du timon. Pour l'heure, ces objets atypiques ne permettent pas de situer précisément la chronologie de cette tombe à char.

Par ailleurs, fait rarement observé, le long de la paroi ouest, sont apparus deux chevaux de petite taille dont les restes osseux sont encore en connexion. Au final, tous ces éléments offrent, semble-t-il, peu de comparaison avec les tombes à char connues à ce jour, ce qui renforce le caractère exceptionnel de cette découverte.

Le Conseil général des Ardennes s'est doté d'une cellule départementale d'Archéologie pour réduire les délais d'intervention, diffuser et valoriser les découvertes auprès des Ardennais et pour la recherche et la diffusion à la communauté scientifique. Dotée de 6 agents permanents, elle a été agréée le 22 juin 2009 par le ministère de la Culture et de la Communication pour la réalisation des diagnostics sur le territoire départemental, et de fouilles gallo-romaines et médiévales. Cet agrément vient d'être renouvelé pour 5 ans à compter du 22 juin 2014. En cinq ans, la cellule départementale a réalisé 84 opérations de diagnostic pour une superficie de 458 hectares.