Les sites : Néolithique La fabrication de sel ignigène dans la péninsule Ibérique

La Marismilla, Embouchure du Guadalquivir, Andalousie, Espagne

Dans la péninsule Ibérique, bien que les conditions climatiques soient favorables à la production de sel par évaporation solaire, la fabrication de sel ignigène, par bouillage de saumure, est attestée dès le Néolithique (fin du IVe millénaire - début du IIIe millénaire avant notre ère). Les vestiges découverts sur le site de La Marismilla, dans l'embouchure du Guadalquivir (Andalousie), témoignent de cette production. Il s'agit d'un ensemble de chenets en argile durcie, de forme tronconique, sur lesquels viendraient s'appuyer des récipients très larges et au profil elliptique de forme ovale carrée, aux bords parfois rentrants, de manière à favoriser une évaporation lente de la saumure portée préalablement à saturation.

La production de sel à cette période se caractérise dans cette région atlantique par l'existence de nombreux « silos » (les archéologues parlent de « Culture des silos »), qui forment des excavations circulaires creusées dans le sol et dont les parois, droites ou courbées, sont rétrécies vers la surface.