La ferme du Colombier à Varennes-sur-Seine (XVIe-XVIIe siècles)

Sur la rive gauche de la Seine, non loin de sa confluence avec l’Yonne, au milieu des marais, s’étendait jadis la ferme dite du Colombier, créée au XVI^e siècle, et disparue au XVIII^e siècle. Découvert et étudié par l’Inrap entre 2004 et 2007, cet établissement rural moderne a bénéficié d’une fouille de grande surface (4 ha) et de conditions de conservation propices, s’agissant notamment des restes organiques. L’ensemble des données recueillies a fait l’objet d’une exploitation interdisciplinaire archéologique, paléoenvironnementale, historique et archéogéographique. En replaçant les données archéologiques dans un propos historique et sociologique, les auteurs restituent, plus qu’une « maison forte », la globalité et l’économie d’un site, d’un milieu, d’un territoire, ainsi que les pratiques sociales de ses habitants. Cette analyse permet en outre de retracer la construction et l’ascension de petites élites rurales, un des aspects peu connus des mutations du monde rural entre la fin de l’époque médiévale et celle de l’Époque moderne. Une approche originale et emblématique des développements actuels de l’« archéologie moderne ».