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Vassé

Un habitat enclos du haut Moyen Âge à Torcé, Ille-et-Vilaine.

Chronique de site

Date de publication

27 novembre 2013

Dernière modification

29 août 2016

À 800 m du village de Torcé, la fouille du site de Vassé, à côté du manoir du même nom, a révélé les vestiges d'un habitat du haut Moyen Âge (VII^e-IX^e siècle). Localisé au sommet d'un faible plateau et sur ses premières déclivités, le site a été exploré sur 14 000 m², ce qui n'a toutefois pas suffi à identifier les limites de l'occupation.

Une prospection aérienne a été conduite avant la fouille. Dans le champ au-dessus du manoir, on distingue clairement un enclos quadrangulaire, fouillé par la suite et daté du VIIe-VIIIe siècle.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Vue aérienne du site après le décapage de surface. Les nuances d'humidité révèlent le parcellaire.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Plan général du site occupé au haut Moyen Âge, entre la fin du VIIe siècle et le IXe siècle.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Les archéologues fouillent une zone caractérisée par de nombreux trous de poteaux, ce qui signifie que la parcelle comportait des bâtiments en bois au VIIe-IXe siècle.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Dans la parcelle F, l'une des fosses a été comblée par les cendres d'un foyer.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

L'une des fosses de la parcelle F a révélé ce catillus (partie supérieure) de meule rotative datant du haut Moyen Âge.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Un peson en terre cuite incomplet de près de 2 kg. Ce poids assurait la tension des fils sur un métier à tisser vertical.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Un vase datant du VIIe siècle retrouvé dans une fosse. Le sédiment a complètement érodé sa surface.
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Au premier plan, on observe un fossé moderne, puis une concentration de structures du VIIe-IXe siècle. La zone empierrée, au fond, est un chemin moderne lié au manoir voisin de Vassé (vue de nacelle).
Vassé, Torcé (Ille-et-Vilaine), 2012.

Des parcelles délimitées par des fossés

L'occupation du site de Vassé s'organise au sein de parcelles délimitées par des fossés qui ont connu divers aménagements au cours du temps. Certaines parcelles, où l'on trouve de nombreux trous de poteaux étaient dédiées à l'habitat ; d'autres, où quasiment aucun vestige n'a été découvert, devaient être dévolues à l'exploitation agricole.

Des maisons en bois

Les constructions reposaient sur des poteaux en bois, avec des murs en torchis et une couverture végétale. Quelques fosses et silos enterrés les accompagnaient. Des structures de combustion enterrées (foyers et fours) se trouvaient en dehors des habitations.

Des espaces d'exploitation

Une aire spécialisée proche de l'habitat concentrait des bâtiments sur poteaux et de grandes fosses, dont l'une a livré un morceau de meule. Quelques scories témoignent d'une activité métallurgique légère et des fragments de pesons, d'une activité textile.

Les céramiques pour dater

C'est l'étude des vestiges en céramique qui permet de dater l'occupation de la ferme de Vassé entre la fin du VII^e siècle et le IX^e siècle. Toutefois, certains vestiges mobiliers datent du XII^e siècle : cela correspond certainement à la réutilisation d'un enclos à cette époque.

L'habitat typique du VIII^e siècle

Le type d'organisation observé à Vassé correspond à un habitat enclos. Il est caractéristique de la mise en valeur du territoire et du mode d'habitat rural au premier Moyen Âge (V^e-X^e siècle) pour cette partie du massif armoricain. Il précède l'émergence, autour du X^e-XI^e siècle, de la trame villageoise sur laquelle repose l'organisation actuelle du territoire.