Les sites : Néolithique Les captages des Fontaines-Salées

Situé au pied de la colline de Vézelay, le site des Fontaines-Salées (Yonne) est exploité depuis la fin du Néolithique, 2300 ans avant notre ère. À l'époque gallo-romaine, un important établissement thermal y a été aménagé. Ici, la remontée d'eaux profondes traversant les argiles salées fait apparaître des émergences d'une eau minérale, légèrement salée et radioactive, accompagnée de dégagements gazeux intermittents. Sur ce site, les structures de captage sont extrêmement bien conservées : il s'agit de puits fabriqués à partir de vieux troncs de chêne creux dans lesquels on a façonné des tubes de 1 mètre de hauteur pour un diamètre de 0,80 m. Ces troncs, utilisés comme cuvelages, ont été placés sur les sources, puis étanchéifiés avec de l'argile et de la mousse.

On a mis en évidence que certains de ces puits avaient été utilisés pendant plus de mille ans ! Actuellement, sur les dix-neuf puits identifiés, quatorze sont encore visibles sur le site.