Les spécificités de l’archéologie préventive
Par son approche globale des territoires, l’archéologie préventive permet de comprendre la vie des sociétés passées, depuis la Préhistoire jusqu’à nos jours. Les archéologues ont développé le savoir-faire indispensable pour étudier les vestiges dans le respect de la rigueur scientifique et de délais contraints.
De vastes surfaces
Diagnostics archéologiques à Marquion (Pas-de-Calais), sur le canal Seine-Nord Europe, 2009
© Denis Gliksman, Inrap
90% des fouilles archéologiques réalisées en France sont prescrites dans le cadre de l’archéologie préventive. Depuis une quarantaine d’années, des milliers de sites ont ainsi été mis au jour et comparés, en milieu urbain ou rural. En particulier, de très vastes surfaces ont été explorées par les archéologues en amont de grands travaux d’aménagement du territoire tels que les autoroutes ou les lignes ferroviaires à grande vitesse, qui ont donné accès à des zones encore jamais étudiées auparavant.
Une approche globale
De ce fait, la discipline a fortement évolué : il ne s’agit plus de se focaliser sur un site ou un monument mais bien de comprendre l’évolution de territoires entiers et la vie des sociétés passées depuis la Préhistoire, en recueillant les traces imprimées dans le sol comme autant d’archives. Cette approche globale a permis de renouveler entièrement les connaissances sur les civilisations qui nous ont précédé, leur vie quotidienne, leur relations sociales, leurs interactions avec leur environnement, et de retracer les réseaux de transport, d’échanges commerciaux, ou encore les grands déplacements de population et les phénomènes d’acculturation qui ont caractérisé les différentes époques.
Un savoir-faire spécifique
Diagnostics archéologiques à Marquion (Pas-de-Calais) sur le canal Seine-Nord Europe, 2009
© Denis Gliksman, Inrap
En archéologie préventive, les chercheurs travaillent dans des délais très courts imposés par le calendrier des travaux d’aménagement. Ils ont donc développé un savoir-faire spécifique, basé sur l’interdisciplinarité des équipes, des méthodes innovantes et d’importants moyens techniques, qui leur permet d’intervenir rapidement sur un site tout en assurant rigueur scientifique et sécurité des personnes.