fibule serpentiforme

La fouille réalisée sur la commune de Berru (Marne) au lieu-dit « La Maladrerie », se situe au pied du versant nord du mont de Berru, butte témoin du plateau tertiaire d’Île de France. Si le secteur est réputé pour ses découvertes lithiques préhistoriques, il l’est surtout pour ses nécropoles du début du second âge du Fer. Ces anciennes fouilles de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle ont contribué à définir la chronologie de La Tène ancienne en France septentrionale, ainsi que le groupe social singularisé par les tombes à char. La tombe à char du lieu-dit « le Terrage » est un des exemples les plus anciens du groupe 1 des tombes à chars, attribuée à la fin du V^e et au début du IV^e siècle avant notre ère et connue pour avoir livré le casque de « type Berru » : un casque en bronze martelé orné de corail et de palmettes gréco-étrusques gravées, caractéristiques du Premier style de l’art celtique.

En effet, la fouille de ce silo a mis au jour le dépôt d’une vache dans les premiers niveaux d’abandon associé à l’inhumation d’une femme, aménagée dans le comblement supérieur. Si les inhumations en silo s’inscrivent dans une pratique bien connue localement à La Tène ancienne, l’association homme – animal est un phénomène moins récurrent et qui concerne, lorsqu’il est attesté, plus généralement des dépôts fragmentaires ou impliquant des chevaux. Dans le cas de Berru, outre la singularité du dépôt d’un corps de vache, l’analyse des spécialistes sur la taphonomie des dépôts, couplée aux études du mobilier et à la datation radiocarbone du bovidé, permettent d’établir un lien entre les deux dépôts, déterminé par une gestuelle post sépulcrale très particulière sur les deux squelettes, au cours de la même période chronologique (La Tène B1).

En effet, plusieurs incertitudes chronologiques persistent et doivent être désormais intégrées à la lecture du rapport. C’est le cas des résultats radiocarbones issus de deux graines d’orge récoltés dans deux trous de poteau du bâtiment 1. À savoir, des dates calibrées (à deux sigmas) comprises entre - 798 et - 546. Ces datations qui renvoient à la fin de l’âge du Bronze et au « plateau hallstattien » n’ont pas permis au moment de la rédaction du rapport de rattacher le bâtiment à une occupation précise du site. Cependant, à la lumière d’avis de relecteurs et à l’examen du diagramme de datation radiocarbone, on peut raisonnablement nuancer aujourd’hui l’éventuel rattachement du bâtiment 1 à la période du Bronze final III proposé dans le rapport. Sans néanmoins exclure la possibilité d’une datation plus précoce (mais qui aurait bénéficié d’une calibration plus précise s’il s’agissait de l’âge du Bronze final), on peut resserrer la fourchette chronologique du bâtiment 1 au « plateau hallstattien » et l’intégrer dans l’analyse de l’établissement rural palissadé.

En conclusion, la fouille du site de Berru a permis de livrer l’exemple inédit d’une sépulture complexe du second âge du Fer tandis qu’ont été abordés différents thèmes qui alimentent les données locales. Ainsi, les perspectives d’étude de cette fouille entrent dans l’axe 5 de la programmation nationale de la recherche archéologique en France, concernant l’organisation de l’espace rural à l’âge du Fer et les formes d’occupation, mais également intéressant les pratiques funéraires des âges des métaux. Ce site s’intègre désormais aux connaissances acquises autour des établissements ruraux palissadés champenois et au corpus présenté au sein d’articles et travaux de synthèse régionaux et nationaux. De plus, une nouvelle prise en compte des données carpologiques alimentera la réflexion dans le cadre d’un article consacré à l’évolution du stockage et des productions agricoles du Hallstatt à La Tène ancienne (Desbrosse et al., à paraître).