Culture matérielle de l'Époque moderne

Le mobilier archéologique, témoin de la culture matérielle, devient plus abondant avec le développement de l’économie de production dès le XVII^e siècle. La difficulté pour l’archéologue n’est donc plus dans la rareté, mais dans le choix d’un échantillonnage judicieux. C’est notamment le cas pour les sites d’extraction de matières premières (mines) et les sites de production tels que les ateliers de faïenciers, de pipiers ou de tuiliers, qui livrent des milliers de rejets à trier.

La mise au jour de cette faïence italienne du XVI^e siècle au château du Guildo (Côtes-d'Armor) en 1998 éclaire les sources historique sur le commerce breton au début de l'époque moderne, et la qualité du dessin celle de l'histoire de l'art et du costume.

© Hervé Paitier, Inrap

Vue générale de fours des XV^e-XVII^e siècles destinés à la production de briques et de tuiles découverts à Auxon-Dessous dans le Doubs. Ils ont été abandonnés au XVII^e siècle (fouille Christophe Card, Inrap).

© Loïc de Cargouët, Inrap

Cœur en plomb retrouvé sur le cercueil de Louise de Quengo, dame de Brefeillac,  découvert au couvent des Jacobins à Rennes (Ille-et-Vilaine), 2015.
L’identification du corps a été rendue possible grâce aux inscriptions sur le reliquaire en plomb. 

© Rozenn Colleter, Inrap

Chaussure en cuir datée du XVI^ème siècle, provenant du dépotoir d'un atelier de tanneur-peaussier-cordonnier qui a été découvert dans le comblement du rempart nord, lors des fouilles effectuées d'aout à octobre 2002 sur le site du parking Anatole-France à Tours (Indre-et-Loire)

© Samuel David, Inrap

L’approche archéologique des mécanismes de production est déterminante pour comprendre les processus d’industrialisation : sélection des matières premières, étapes de leur transformation, production en série.

Les fouilles d’habitats révèlent par ailleurs le comportement des utilisateurs. Elles permettent de cerner les conditions de remplacement de certains produits par d’autres, ou soulignent les difficultés à s’approprier certaines innovations. L’arrivée de nouveaux produits d’importation lointaine, ou leur banalisation, jouent aussi sur les façons de consommer et de produire.

La fouille des sépultures livre également de nombreux objets, conçus spécifiquement ou non pour l’inhumation (objets déposés à côté du défunt, fragments de vêtements), ainsi que des aménagements funéraires, comme les pierres tombales. C’est encore dans les tombes que l’archéologue trouve des indices relatifs à la vie des classes sociales les plus modestes, souvent moins bien documentée par les archives écrites.