De Pétra à Hégra...les Nabatéens d'Arabie retrouvés

Que connait-on des nabatéens si ce n’est leurs tombeaux aux immenses façades taillées dans la roche ?

Qasr-al-Farid

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Jean-Marie Dentzer

Dès le III^e siècle avant notre ère, cette tribu caravanière érige, aux confins du désert, un vaste royaume dominant le nord-ouest de l’Arabie. Bien moins connue que Pétra, leur capitale en Jordanie, l’antique cité de Hégra, ou Madâ’in Sâlih, sort depuis peu de l’ombre. Redécouverte il y a 140 ans, par Charles Doughty, alors associée à une caravane de pèlerins en route vers La Mecque, la cité est désormais l’objet d’un vaste programme de recherche franco-saoudien qui permet de l’appréhender dans son ensemble.