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L'Utile, 1761. Esclaves oubliés.

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Chronique de site

île de Tromelin (Terres australes et antarctiques françaises)

Publié le

15 mars 2007

Mis à jour le

20 février 2019

Partie de Bayonne le 17 novembre 1760, L'Utile, flûte de la Compagnie française des Indes orientales, s'échoue le 31 juillet 1761 sur l'île de Sable. Ce n’est que quinze ans plus tard, le 29 novembre 1776, que le chevalier de Tromelin accoste sur l’île et recueille les survivants : sept femmes et un bébé de 8 mois.
Une histoire de naufrage qui a déclenché des recherches ainsi que des fouilles sous-marines et terrestres mettant en exergue un pan important de l’histoire dont le point de départ est le XVII^e siècle.

Partie de Bayonne le 17 novembre 1760, L'Utile, flûte de la Compagnie française des Indes orientales, fait naufrage le 31 juillet 1761 sur l'île de Tromelin. 203 ans plus tard, le commandant Max Guérout et le Groupe de recherche en archéologie navale (GRAN), en collaboration avec l'Inrap, ont lancé, sous le patronage de l'Unesco, le projet « Esclaves oubliés ». Son objectif : fouiller l'épave de L'Utile, retrouver les traces du séjour des naufragés et des conditions de leur survie sur l'île. La première mission s'est déroulée du 10 octobre au 9 novembre 2006.