Ni sous-homme, ni surhomme, la vraie histoire de Néandertal

Plus que tout autre homme fossile, Neandertal a depuis sa découverte, entretenu des discours souvent largement fantasmés, et toujours en comparaison avec nous, les Homo sapiens. Mais qu’en est-il exactement  ? Quelles étaient les caractéristiques physiques, physiologiques, cognitives, voire psychiques, de ce lointain cousin ? Doit-il subir une comparaison avec nos propres capacités  ? Inférieur  ? Supérieur  ? Ou juste … différent  ? Cette conférence se veut un état des lieux de nos connaissances sur Neandertal, dans une vision généraliste.

Par Pascal Depaepe, archéologue, docteur en préhistoire à l’Université de Lille 1, directeur régional de l’Inrap Hauts-de-France, rattaché à l’équipe « Histoire naturelle de l’Homme Préhistorique » au Museum national d’histoire naturelle (UMR 7194 du CNRS).