Un siècle d'archéologie claravalienne (1819-2020) : état des lieux

En 1819, des travaux de construction à l’emplacement du cimetière de l’abbaye entrainent la mise au jour de la tombe d’un évêque... Cette découverte fortuite inaugure les interventions archéologiques qui se sont succédé au gré des opérations de restauration et d’aménagement de l’abbaye de Clairvaux, au fil des années, sous l’impulsion d’architectes en chef des monuments historiques (ACMH) et des agents de la conservation régionale des monuments historiques et du service régional de l’archéologie (DRAC Champagne-Ardenne/Grand Est).

Ce cadre « préventif », imposé, trouve sa limite dans le choix des zones à fouiller. Malgré les destructions d’une partie des bâtiments médiévaux au XVIII^e et au XIX^e siècle, le sous-sol a préservé les traces de cette grande abbaye.