Une découverte exceptionnelle : le mithraeum d’Angers

Les niveaux contemporains de son utilisation ont livré, outre un abondant mobilier lapidaire issu de l’architecture et du décor sculpté (statuaire, autels …), des céramiques, des objets métalliques (monnayage, armement, parures) mais aussi les reliefs des banquets qui rythmaient la liturgie mithriaque. La destruction violente et manifestement volontaire a créé un ensemble clos archéologique fossilisant les dernières pratiques cultuelles. La position très extra-muros du site l’a également préservé des pressions urbaines médiévales, modernes et même contemporaines et a donné une qualité démonstrative aux découvertes dans un état de conservation assez exceptionnel. La présence de certains éléments spécifiques offre la possibilité d’aborder plus précisément les rites célébrés à Angers.

La chronologie d’activité du temple, poussée jusqu’au début du V^e siècle, s’entrechoque avec le développement du christianisme, d’appréhension difficile pour la moitié nord de la Gaule. Dans son ensemble, le mithraeum d’Angers enrichit nos connaissances sur une pratique religieuse dépassant le cadre de la capitale de Cité.