Villenave d’Ornon : une épave de bateau du haut Moyen Âge au sud de Bordeaux

Laurent Grimbert, archéologue à l’Inrap, présentera les résultats de la fouille en 2022 d’une épave à Villenave d’Ornon, en bordure de la Garonne. Enfouie dans l’ancien lit envasé d’un ruisseau, l’épave est conservée sur 12 mètres de long mais sa taille initiale peut être estimée à une quinzaine de mètres. Les datations radiocarbones attribuent ce bateau aux VII^e-VIII^e siècles, ce qui en fait un témoignage exceptionnel de l’architecture navale du haut Moyen Âge.

Les premières observations sur l’épave permettent de restituer un bateau robuste capable de naviguer sur la Garonne mais également de faire du cabotage sur la façade atlantique. La présence d’un plancher indique que cette embarcation pouvait transporter des marchandises en vrac… Cette importante découverte va conduire à de nouvelles connaissances sur les modes de navigation à cette époque.