Le cimetière médiéval de Marsan (Gers). Lecture archéothanatologique

En 2008, une équipe de l'Inrap a effectué une fouille préalablement à un aménagement entre Aubiet et Auch. Outre des vestiges liés à un habitat à peine perçu, 209 tombes de la seconde partie du Moyen Âge, réparties sur près de 6 000 m², ont été minutieusement dégagées.

À l'occasion de cette opération d'ampleur, différents types de sépulture ont été observés, parmi lesquels des cercueils monoxyles. L'un de ces contenants funéraires, exceptionnellement préservé, a été prélevé et a fait l'objet d'un traitement conservatoire. Il a constitué un élément central de l'approche archéothanatologique de ce cimetière médiéval. L'analyse précise des anomalies de position d'ossements a en effet permis de mettre en évidence l'existence, dans de nombreuses tombes, d'aménagements funéraires spécifiques.

L'étude présentée dans cet ouvrage, qui détaille la démarche scientifique permettant de restituer l'architecture disparue des tombes, révèle la diversité des pratiques funéraires adoptées dans ce cimetière rural gersois. Elle permet de restituer en partie le traitement des morts au sein d'un groupe villageois du sud-ouest de la France durant le Moyen Âge.

Les auteurs

Patrice Georges-Zimmermann est archéo-anthropologue à l’Inrap et membre de l’UMR 5608 du CNRS Traces Travaux et recherches archéologiques sur les cultures, les espaces et les sociétés (équipes Pôle Afrique et Terrae. Ses recherches portent principalement sur les pratiques funéraires, en France comme à l’étranger. Il dirige la collection Mourir à travers les siècles aux éditions L’Harmattan.

Sacha Kacki est archéo-anthropologue au sein de l’UMR 5199 du CNRS Pacea De la Préhistoire à l’actuel : culture, environnement et anthropologie. Ses recherches portent essentiellement sur l’état de santé des populations du passé et sur les pratiques funéraires médiévales et modernes, en particulier en contexte de crises épidémiques.