Pendelle

Il couvre une surface de plus de 5 000 m^², mais il s'étend au-delà des limites de l'emprise. Il se compose de nombreux trous de poteau dessinant des plans de bâtiments. Des fosses liées à de l'extraction de matériaux s'organisent non loin de fossés courbes. À proximité, un four à cloche a pu être fouillé.

140 structures ont été dégagées en plein hiver et les inondations récurrentes du site n'ont pas facilité la tâche de l'équipe de fouille. Cependant, un échantillonnage rigoureux du mobilier archéologique a permis de proposer une datation assez serrée de l'occupation. Celle-ci a pu débuter aux alentours du XII^e siècle et se développer à son maximum au milieu du XIVe siècle pour disparaître à l'aube du XV^e siècle.

Plan général du site au décapage et localisation des principales structures.

© J.-C. Bats, Inrap.

Le four en cours de dégagement, on remarque l'emplacement du moule. La cloche devait peser environ 600 kg.

© J.-C. Bats, Inrap.

Un ensemble de fossés courbes, à proximité du four, pourrait correspondre à un enclos peut-être religieux.

© J.-C. Bats, Inrap.

Des structures parfois bien préservées.

© J.-C. Bats, Inrap.

Les fouilles en hiver...

© J.-C. Bats, Inrap.

... offrent de belles ambiances.

© J.-C. Bats, Inrap.

© J.-C. Bats, Inrap.

Des zones de concentration de trous de poteau, des fosses ou des fossés se dessinent assez bien, ce qui laisse penser à une structuration pérenne de l'espace tout au long de son occupation. L'expérience hivernale et l'organisation des fossés permettent de suggérer que le drainage des surfaces occupées a été un souci majeur. Cette contrainte peut expliquer la fixité des implantations.
Les premières observations réalisées lors de la fouille orientaient l'interprétation du site vers une occupation rurale de type agricole. Cela plaçait le site dans la problématique de l'apparition des premiers airials et de l'occupation humaine des Hautes Landes au début du Moyen Âge. L'étude paléoenvironnementale (carpologie et anthracologie) permettra d'approcher les ressources naturelles ainsi que les productions vivrières disponibles et utilisées.
Mais la découverte d'un four à cloche permet d'envisager une occupation plus villageoise, au tissu lâche, similaire à celle des villages actuels proches. Toutefois, aucun bâtiment religieux n'a pu être identifié sur la fouille. La découverte de ce four, daté du milieu du XIV^e siècle, en contexte rural et apparemment ex-sancto, est suffisamment rare dans le Sud-Ouest pour que son étude soit poussée.
Les recherches en archives ont permis d'identifier une ancienne paroisse, « paroquia Artigola », existante au XIII^e siècle, absorbée plus tard par la commune d'Escaudes. Il s'agit peut-être là de ses vestiges. D'une manière plus générale, ce site s'inscrit à la frontière des espaces Bazadais/Garonne et Landais, à proximité d'un axe de circulation nord-sud entre Garonne et Pyrénées. Le mobilier céramique traduit cette position frontalière par la présence concomitante d'influences landaises et bazadaises. L'étude du site, qui n'est pas terminée, permettra de compléter ces premières observations.