Session 1 : Autour de la valeur

Rien n’est moins évident que la notion de valeur. En apparence, elle se présente pourtant comme assez simple ; la valeur d’un objet est le plus souvent objet d’une intuition immédiate, on sait combien cela vaut, et au pire on sait comment établir cette valeur. Il s’agit pourtant d’un concept extrêmement discuté entre économistes, mais aussi anthropologues et historiens. Les grandes lignes du débat n’opposent pas les champs disciplinaires, économistes contre anthropologues par exemple. Chez les économistes s’opposent les partisans de la valeur-travail (valeur indexée sur le travail nécessaire à la production de l’objet) et de la valeur-utilité (fixée selon les besoins) ; les anthropologues insistent le plus souvent sur l’importance des transferts interculturels, qui peuvent changer radicalement la valeur attribuée à un objet, et de manière plus générale sur celle des contextes sociaux, des scènes sur lesquelles les acteurs interagissent, et des sphères d’échange, dans la fixation de la valeur. Il s’agit ici de prendre la mesure des diverses approches et de l’immense littérature qui leur est consacrée, et de voir comment ces approches sont conciliables avec les vestiges matériels.

Responsable de la session : Laurent Feller (Univ. Paris I, LaMO)