Diagnostics archéologiques des lignes à grande vitesse : RFF et l'Inrap signent une convention de partenariat

RFF et l'Inrap collaborent sur les réseaux ferroviaires depuis plus de dix ans. Après les fouilles de la LGV Méditerranée, la LGV est-européenne (Paris-Strasbourg) est le plus grand chantier mené de concert. De 2000 à 2004, la première phase a mobilisé une équipe de 295 archéologues : 360 opérations d'archéologie préventive ont été conduites sur les 300 premiers kilomètres. Plus de 100 communes appartenant à six départements ont été concernées par ces recherches. La deuxième phase est en cours depuis 2008 sur le tracé reliant Baudrecourt à Strasbourg (106 km), elle implique une équipe de 80 archéologues sur 21 fouilles, après des sondages portant sur 961 hectares.

L'exposition « Cent mille ans sous les rails - Archéologie de la Ligne à Grande Vitesse Est européenne » rend compte des résultats de ces fouilles. Elle illustre les apports de la recherche à la connaissance de l'histoire des territoires et de l'évolution des paysages : elle est actuellement présentée à l'arsenal de Soissons.

Sur les LGV Sud-Europe Atlantique, Bretagne-Pays-de-la-Loire, et sur le tracé du contournement de Nîmes et de Montpellier, les recherches viennent de débuter. Pour conduire les vastes chantiers de diagnostics à mener en 2010 et 2011 sur ces trois grands projets, il était nécessaire de mettre en place une organisation originale.
A cette fin, Nicole Pot, directrice générale de l'Inrap, et Jean-Marc Delion, directeur général délégué de Réseau Ferré de France en charge du pôle Développement et Investissements, ont signé un accord de partenariat le 1er décembre 2009. Aux termes de cet accord, RFF s'engage à mettre à la disposition de l'Inrap 5 000 hectares de diagnostics sur deux ans, tandis que l'institut s'engage à déployer les moyens humains et techniques nécessaires à leur réalisation dans les délais impartis. En outre, un mode opératoire commun à l'ensemble des projets est instauré entre l'Inrap et RFF. Cet accord s'inscrit dans la démarche de l'Inrap visant à accompagner les chantiers d'aménagement du territoire  et notamment ceux entrant dans le cadre du plan gouvernemental de relance de l'économie.