Histoire du sel : Contemporaine Modes de production
L'utilisation du charbon et le développement de nouvelles techniques minières
Au début du XIXe siècle, le bouleversement de l'industrie de production de sel a lieu en Angleterre. L'exploitation du sel, qui emploie des moyens traditionnels d'évaporation de la saumure, est confrontée à la concurrence féroce des sels de baie issus des marais salants atlantiques, et à une pénurie de végétaux pour le chauffage. Le salut vient de la découverte d'un nouveau combustible : le charbon. La production se réorganise en fonction des lieux d'approvisionnement en charbon. Le sel de Cheshire (nord-est de l'Angleterre) est né. La production entre dans une nouvelle époque de révolution industrielle et capitaliste.
Aux XIXe et XXe siècles, l'amélioration des techniques de recherches et d'explorations géologiques et minières permet de mieux connaître l'étendue des gisements de sel gemme. Dans le même temps, les techniques d'exploitation évoluent, avec l'amélioration de la technique des chambres et piliers abandonnés et le recours systématique aux sondages pour extraire le sel de gisements profonds.
- Poêle en forme de galère. Plan d'un fourneau économique par Thiébaud, 1783.Poêle en forme de galère. Plan d'un fourneau économique par Thiébaud, 1783.© C. Mars, Archives départementales du Jura
- Salines de Salins (Jura) : coupe de sondage du puits à grès, XIXe siècle.Salines de Salins (Jura) : coupe de sondage du puits à grès, XIXe siècle. La technique du sondage permet d'atteindre le banc de sel gemme en profondeur et de pomper une saumure très concentrée en sel (330 g / litre).© C. Mars, Archives départementales du Jura
- Salines de Salins-les-Bains (Jura) : tas de cendres et de charbon dans les cours des salines, vers 1920.Salines de Salins-les-Bains (Jura) : tas de cendres et de charbon dans les cours des salines, vers 1920.© Musées des techniques et cultures comtoises, Coll. Salines de Salins-les-Bains
- Dernière poêle des Salines de Salins-les Bains (Jura), construite au début du XXe siècle.Dernière poêle des Salines de Salins-les Bains (Jura), construite au début du XXe siècle. Elle a été conçue pour fonctionner à la houille, combustible qui remplace le bois à partir de 1806.© Bévalot Phox, Musée des techniques et cultures comtoises
- Salines de Salins-les-Bains (Jura), Puits d'Amont : galeries souterraines, mécanisme du pompage de l'eau salée et vestiges archéologiques.Salines de Salins-les-Bains (Jura), Puits d'Amont : galeries souterraines, mécanisme du pompage de l'eau salée et vestiges archéologiques. La roue hydraulique et le balancier en bois actionnent toujours la pompe du puits d'Amont installée au milieu du XIXe siècle. Trois campagnes de fouilles archéologiques ont été conduites dans la zone du puits d'Amont, en 1985 à 1987.© M. Paygnard, Musées des techniques et cultures comtoises
- Salines de Salins-les-Bains (Jura) : roue hydraulique, en dessus et à augets, du puits d'Amont.Salines de Salins-les-Bains (Jura) : roue hydraulique, en dessus et à augets, du puits d'Amont.© M. Paygnard, Musées des techniques et cultures comtoises
Le saviez-vous?
L'apport de la géophysique
Sur le site de Marsal (Moselle), pour éviter de décaper le sol sur de grandes étendues, les archéologues ont procédé à une prospection géophysique systématique par des sondages sur les lieux présentant des anomalies magnétiques : c'est ainsi qu'ils ont pu déterminer la présence de fourneaux à sel alignés en batteries de 6 à 8 mètres de long dans le secteur dénommé « Pransieu ». Ces fourneaux ont été datés du tout du premier âge du Fer (VIIe-VIe siècles avant notre ère).