Les territoires normands de la fin du 3e au début du 2e millénaire : parcellaires, fermes et villages de l’âge du Bronze

Le début du 2^e millénaire est marqué par un large phénomène d’« européanisation » des groupes humains de l’âge du Bronze. Les besoins en matériaux, en particulier le cuivre et l’étain nécessaire à la fabrication du bronze, sont un des moteurs de cette nouvelle société, très interconnectée. Dans l’ouest de l’Europe, les contacts se font autour des régions Wessex/Armorique/plaine de Caen, zones où siège le complexe culturel de Stonehenge, créé au Néolithique final, mais largement occupé par de nombreux contextes funéraires de l’âge du Bronze.

Ce modèle de concentration des espaces funéraires dans des secteurs privilégiés se retrouve aussi dans le secteur de Caen (Normandie). L’Inrap a en particulier étudié une large fenêtre de fouilles de 160 hectares permettant une analyse fine d’un territoire contemporain du Stonehenge du 2^e millénaire. Il se met en place à la fin du 3^e millénaire et perdure quelques centaines d’années, jusqu’au XVII^e siècle avant notre ère. Les vestiges rencontrés appartiennent à quatre grandes familles de structures : des enclos d’habitat, des limites parcellaires, des chemins et des espaces funéraires de quelques tombes à une trentaine de sépultures, certaines dotées de viatiques d’exception (poignards, pointes de flèches, ambre). L’ensemble de ces constructions spatiales a fait l’objet de datations fines par le biais de nombreuses mesures d’âge isotopique permettant une mise en phase de la totalité des sites sur un temps plus court que la seule attribution chronologique obtenue grâce à l’étude de la culture matérielle. Il est ainsi possible d’évaluer la durée des occupations (via des analyses statistiques bayésiennes combinant mesures chronométriques et informations archéologiques à priori) et de restituer le déplacement et la nature des lieux utilisés.

À terme, cette zone d’étude pourra être comparée à d’autres à l’échelle européenne, autour de Stonehenge ou en Saxe-Anhalt (Allemagne) où de nombreux sites contemporains ont été étudiés ces dernières années.