Une nouvelle Orléans. Des secrets bien enfouis sous la seconde ligne de tramway

Pascal Joyeux, archéologue à l'Inrap et coordinateur des fouilles, présente pour la première fois et en avant-première, l'ensemble des résultats des recherches menées pendant quatre ans, ce jeudi 17 octobre au Muséum d'Orléans.
Dans le cadre de ses missions de restitution des résultats de la recherche et de diffusion de la connaissance archéologique, l'Inrap, en collaboration avec l'AgglO, a choisi d'éditer une synthèse ludique des résultats.
Dans cet ouvrage, les découvertes sont évoquées au fil de la seconde ligne de tramway sous l'angle chronologique. Ce livret, qui présente quelques résultats parmi les plus novateurs, inattendus ou surprenants, est gratuitement mis à disposition des habitants.
Il sera disponible, à partir de novembre à l'accueil des 22 communes de l'AgglO, ainsi qu'à l'office de tourisme d'Orléans, à l'Agence d'urbanisme de l'agglomération orléanaise et à l'agence Tao, rue de la Hallebarde.

Les recherches menées à Saint-Jean-de-la-Ruelle permettent d'évoquer les populations qui évoluaient sur les bords de Loire à la fin de la Préhistoire.
Pour la période romaine, les fouilles ont livré des éléments inédits tant sur l'urbanisme et l'habitat d'Orléans aux I^er-III^e siècles (place De Gaulle et rue Jeanne d'Arc), que sur l'édification de l'enceinte et notamment de la porte Parisie au IV^e siècle (place Sainte-Croix).
La ville des VI^e-X^e siècles est éclairée d'un nouveau jour grâce à l'observation de constructions maçonnées place Sainte-Croix et rue Jeanne d'Arc. De telles maisons, dont la découverte reste rare, traduisent la richesse de la ville et l'existence d'une population très aisée. Pour la même période, ce sont les restes inattendus d'une église et de son cimetière qui ont été mis au jour place de l'Étape. Il s'agirait de l'église Saint-Chéron, mentionnée dans les archives au XIII^e siècle, mais dont la création remonterait en réalité au VII^e siècle.
Parmi les nombreux vestiges du Moyen Âge, ceux de la porte Renard, ouvrage emblématique contemporain du siège de 1429, ont retenu l'attention des passants place De Gaulle. L'étude archéologique de cette porte permet désormais d'en proposer une vision très renouvelée.
Enfin, les périodes les plus récentes (XIX^e-XX^e siècles) ont livré place De Gaulle des vestiges parfois inattendus, tels ceux des restes de l'atelier d'un mouleur sur plâtre, ou dont la résonance locale est encore forte et source d'émotion, comme les vestiges des édifices disparus suite au bombardement de 1940.
Grâce à ces travaux d'aménagement urbain réalisés par l'AgglO et destinés à faciliter la vie des habitants, l'archéologie a pu faire émerger et porter à la connaissance des habitants de l'AgglO, un passé qu'ils ne soupçonnaient pas. Ces belles découvertes démontrent, s'il le fallait, l'intérêt qu'il y avait à mener ces fouilles. L'exploitation scientifique de ces nombreuses données se poursuivra encore longtemps.

La Communauté d'agglomération Orléans Val de Loire regroupe 22 communes. Ensemble, elles développent le territoire de façon cohérente autour des axes du projet d'AgglO : l'ambition, le développement durable et la proximité. Dans le cadre de sa compétence « transports urbains », l'AgglO accompagne les habitants au quotidien en proposant une politique globale de mobilité et un réseau organisé autour de lignes structurantes (bus et tram Tao). Reposant sur la complémentarité des différents modes de transports, elle s'attache à offrir aux usagers un service performant, sécurisé, accessible et confortable.

Le ministère de la Culture et de la Communication, en application du Livre V du Code du Patrimoine, a pour mission d'inventorier, étudier, protéger et conserver le patrimoine archéologique. Il programme, contrôle et évalue la recherche scientifique tant dans le domaine de l'archéologie préventive que dans celui de la recherche programmée. Il s'assure également de la diffusion des résultats auprès de la communauté scientifique et du grand public. La mise en oeuvre de ces missions est confiée, sous l'autorité des préfets de région, aux Directions régionales des affaires culturelles (Services régionaux de l'archéologie).