Découverte d’un site monumental des IIe-IIIe siècles à Reims (Marne)

Une première construction antique (I^er siècle)

Une première occupation principale du I^er siècle a été mise au jour par les archéologues. Un habitat aux maçonneries légères constituées pour l’essentiel en murs de carreaux de terre crue est en cours d’étude. Une importante quantité de fragments d’enduits peints représentant des grappes de raisin ont été découverts et témoignent d’un habitat relativement aisé. Cette habitation est ensuite abandonnée puis détruite au profit de la construction d’un ensemble plus monumental.

Un site monumental des II^e-III^e siècles

Les archéologues étudient actuellement un site monumental daté des II^e et III^e siècles. Il se caractérise par deux grandes galeries à portique de 20 mètres de côté formant un « U » en plan. Ces galeries ceinturent deux grands massifs maçonnés rectangulaires qui prennent place dans un espace ouvert, très probablement un jardin. L’un des deux, équipé de deux canalisations d’eau sous pression, correspond à un bassin ou à une fontaine.

Photo zénithale de l'ensemble de la fouille en cours au quartier Sernam/Boulingrin mise au jour à Reims (Marne), en 2023.

Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été découvert.

© Yoann Rabasté, Inrap

Dégagement fin de vestiges antiques : sols et murs en cours de nettoyage. Un site monumental antique des II^e-III^e siècles a été découvert à Reims (Marne), en 2023.

© Yoann Rabasté, Inrap

Au centre, fondation d'un bassin antique entouré de vestiges de sa galerie à portique, découvert à Reims (Marne), en 2023.

Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été découvert.

© Joachim Sicard, Inrap

Un peu plus de vingt pièces s’organisent autour de ces deux galeries. Certaines d’entre elles sont de vastes couloirs et d’autres des pièces de vie, aux sols en craie compactée et sont équipées de foyers centraux. Neuf pièces aux constructions très élaborées correspondent probablement à un espace thermal de bains antiques. Cinq d’entre elles, très grandes, disposent d’un système de chauffage par le sol (hypocauste).

Pilettes du premier hypocauste (système de chauffage par le sol) découvert à Reims (Marne), en 2023.

Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été mis au jour.

© Sylvain Lejeune, Inrap

Pilettes en cours de fouille de l'un des hypocaustes antiques (systèmes de chauffage par le sol) mises au jour à Reims (Marne), en 2023.
Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été découvert.

© Antoine Damsin, Inrap

Pilettes en cours de fouille de l'un des hypocaustes antiques (systèmes de chauffage par le sol) mises au jour à Reims (Marne), en 2023.
Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été découvert.

© Antoine Damsin, Inrap

Les archéologues ont mis au jour des enduits peints richement décorés de motifs floraux. Certains pigments utilisés, dont un bleu proche du « bleu égyptien », sont rares. Cette découverte caractérise un ensemble très aisé. Le grand nombre de pièces, leur organisation, la richesse des décors, les deux grandes galeries, le réseau hydraulique et les éléments archéologiques découverts (céramique, blocs architecturaux, vaisselle en alliage cuivreux, etc.) permettent deux interprétations possibles. Ces vestiges pourraient correspondre soit à la domus (maison) d’une personnalité extrêmement aisée soit à un ensemble thermal, peut-être public, étant donné la monumentalité. 

Superposition de deux enduits peints successifs d'un mur antique découvert à Reims (Marne), en 2023.

Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été mis au jour.

© Morgan Muller, Inrap

Enduit peint antique aux multiples couleurs représentant un décor floral a été mis au jour à Reims (Marne), en 2023.

Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été découvert.

© Yoann Rabasté, Inrap

Sols et murs d'une pièce antique conservée découverte à Reims (Marne) en 2023.

Un site monumental antique des II^e-III^e siècle y a été mis au jour.

© Yoann Rabasté, Inrap

Cet ensemble, à l’intérieur de l’enceinte de la ville du Haut-Empire (III^e siècle) et à proximité immédiate de la monumentale porte antique de Mars datée de la même période, est situé à un emplacement très privilégié. Plus au nord, plusieurs grandes domus ont d’ailleurs été mises au jour lors de fouilles archéologiques précédentes.

Aux environs de la fin du IIIe ou début du IV^e siècle, le quartier est abandonné, détruit puis fait l’objet d’une récupération intensive des matériaux de constructions. Il est possible que ce démantèlement soit en lien avec l’édification de l’enceinte tardive de Reims construite à partir du début du IV^e siècle.

De nombreuses couches de terres qui scellent les vestiges antiques sont retrouvées par les archéologues et semblent correspondre à une remise en culture du lieu. Ce secteur de la ville sera à nouveau réoccupé à partir de la fin du XVIII^e siècle, avec notamment la construction du cimetière nord de Reims en 1796.

Fouille d'une sépulture de cheval probablement datée du Moyen-Âge ou de l'époque Moderne (16^e-18^e s.) mise au jour à Reims (Marne) en 2023. Un site monumental antique des II^e-III^e siècles y a été découvert.

© Antoine Damsin, Inrap