Fouille au château des sires de Faucigny à Bonneville (Haute-Savoie)

Les travaux menés pour la réhabilitation du château des sires de Faucigny, par la Communauté de communes de Faucigny-Glières, nécessitent des interventions archéologiques préalables. Depuis 2017 et jusqu’en 2021, trois fouilles du bâti, un diagnostic, une fouille sédimentaire et des surveillances de travaux sont assurés par l’Inrap, sur prescription de l’État (Drac Auvergne–Rhône-Alpes).

Construit dans le dernier tiers du XIII^e siècle, ce château permet le contrôle de la vallée de l’Arve durant le conflit delphino-savoyard (1268-1355) et devient le centre de la baronnie de Faucigny au XIV^e siècle. Après le XVI^e siècle et jusqu’au début du XX^e siècle, il sert principalement de prison.

Les courtines sud et est et les deux tours médiévales

Le château occupe un affleurement de molasse (roche sédimentaire tendre de couleur verdâtre) et surplombe d’une quinzaine de mètres la ville fondée à la même époque et d’environ 25 m la rivière de l’Arve qui s’écoule à 230 m à l’ouest. Élevées sur le rocher, les tours et les courtines (murailles entre deux tours) sont chaînées entres elles. Les parements sont montés au moyen de moellons et de blocs de molasse équarris, disposés en assises et liés par un mortier de chaux incluant de gros graviers.

Détail sur les blocs et liant du parement médiéval de la courtine sud.

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Sylvie Bocquet, Inrap

La tour sud-est a trois niveaux ouverts d’archères (meurtrières permettant l’utilisation de l’arc) : une pièce inférieure inconnue ; un niveau médian doté de trois archères à niche ; un niveau supérieur avec porte d’accès. Le chemin de ronde subsiste en partie. La tour communique par sa porte avec la courtine est et la grande tour nord-est. Celle-ci comprend une salle voûtée inférieure et trois niveaux percés d’archères.

Archère à niche du niveau médian (ou 2) de la tour sud-est, vue vers le sud-est.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Le troisième niveau, outre la porte en étage, possède des latrines en encorbellement (toilettes en saillie sur un mur) disparues et deux archères dont une avec coussièges (banc ménagé dans l’épaisseur d’une baie).

Représentation du château de Bonneville extraite d’une vue de la ville publiée dans le Theatrum Sabaudiae, à la fin du XVII^e siècle (Dessin de G. T. Borgonio) (d’ap. : Dépôt du Conseil Départemental de la Haute-Savoie, Bibliothèque du Grand Séminaire, Annecy). La tour sud-ouest (en bas, à gauche) et l’échauguette n’existent plus aujourd’hui.

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Conseil Départemental de la Haute-Savoie, Bibliothèque du Grand Séminaire, Annecy

Manifestation du pouvoir, la tour participe à la défense du site. Certaines pièces peuvent servir de prison. Les hourds (galeries en bois accrochée au sommet extérieur d’un mur et servant à la défense) ont disparu mais sont mentionnés dans les textes du XIV^e siècle. Une portion du crénelage, dispositif composé de créneaux (espaces vides) et de merlons (espaces pleins) équipant le sommet du mur du chemin de ronde et servant à la défense, ainsi que de nouvelles archères ont été identifiées sur la courtine sud en août 2020.

Les tours sud-est et nord-est reliées par la courtine est, avant restauration, vues vers le sud-ouest, en mars 2017.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Les deux tours médiévales et le socle rocheux de molasse vus vers l’ouest, après démontage des rampes d’accès installées aux XIX^e-XX^e siècles.

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Patrice Roussel, Inrap

La courtine est et la tour nord-est échafaudées, vues vers le nord, en mars 2018.

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Sylvie Bocquet, Inrap

La cour est en cours de décapage, en juin 2020, et les tours médiévales restaurées, vues vers l’est.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Archère sous voussure du niveau supérieur (ou 3) de la tour sud-est, vue vers le sud-est.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Créneau (bouché par des blocs de tuf et de molasse) et merlon avec archère, au sommet du mur sud du château.



 

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S. Bocquet, Inrap

D’exceptionnels graffitis du XIV^e siècle

Des graffitis ont été découverts sur les parois d’une archère de la tour nord-est. Ils représentent un outil, des diables, des animaux (sanglier, chiens de chasse, lièvre), des têtes humaines stylisées ou un dragon.

Dragon gravé sur un bloc d’une archère de la tour nord-est, fin du Moyen Âge.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Sur un bloc, une scène courtoise montre deux hommes et trois couples d’hommes et de jeunes filles qui dansent ou s’enlacent, dans un cadre champêtre évoqué par un oiseau de proie. Les épées ou poignards et les éperons portés par les hommes les rattachent au milieu de la chevalerie. Les caractéristiques et les détails des vêtements masculins et féminins, mais aussi une devise (signe emblématique figuratif attaché à un personnage puissant. À leur différence, les armoiries sont familiales) et de probables poulaines (chaussures aux bouts pointus longs et effilés), indiquent un milieu de cour et permettent de dater la scène entre les années 1320 ou 1360 et 1390. Bien que sans prétention artistique, ce document constitue une source rare et importante pour l’histoire du costume dans les anciens États de Savoie.

Personnages datés du XIVe siècle, oiseaux, têtes stylisées et outil (?), gravés sur des blocs d’une archère de la tour nord-est.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Les logis disparus à l’emplacement de la cour est

La cour a remplacé deux corps de bâtiments résidentiels répartis contre les courtines nord et sud et séparés par un étroit espace pavé de galets. Ce pavage comporte des rigoles dirigées vers un caniveau traversant la base de la courtine est. Le logis nord, déjà reconnu lors d’une fouille programmée menée par le Département de la Haute-Savoie, repose sur une cave voûtée, effondrée à l’ouest. Il regroupait les logements seigneuriaux privés et une chapelle. Le bâtiment sud comprend deux espaces dont une pièce estimée à 290 m². Elle est éclairée par deux fenêtres en molasse géminées (groupe de deux baies séparées, ici, par un meneau ou pilier), trilobées (à trois lobes, trèfle) et surmontées d’un oculus (ouverture circulaire, fenêtre ronde), aménagées dans la courtine sud au plus tard dans les années 1330. Les piédroits (montants) ont été restaurés avec du calcaire dur blanc à partir de la fin du XV^e-XVI^e siècle.

Portion de l’allée pavée de galets qui sépare les bâtiments médiévaux sud (à gauche) et nord (à droite), dans la cour est, en juin 2020.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Chapiteau du meneau (support central) de la baie ouest de la grande salle du bâtiment sud (fin du XIII^e-début du XIV^e siècle), redécouvert en 2017.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Vestiges de la cheminée de la grande salle du bâtiment sud, avec le rocher en premier plan, vus vers l’est, en novembre 2018.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Une cheminée monumentale est adossée au mur est. Il s’agit là de la salle d’apparat du château ou aula. Au sud-est de la salle, un escalier en partie aménagé dans le rocher conduit à un espace d’environ 95 m^², comprenant une archère aujourd’hui bouchée, et à la tour sud-est. Les bâtiments se dégradent à partir du XVII^e siècle et disparaissent avant 1838.

Baie ouest de la grande salle du bâtiment sud, fin du XIII^e-début du XIV^e siècle. La fenêtre est haute de 3,80 m et large de 1,90 m. Elle a été murée au XIX^e siècle. 

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Photogrammétrie : 3D Scan-Map, Grenoble

Les prisons

À l’ouest, les bâtiments qui subsistent sont réaménagés ou reconstruits au moyen de moellons et de blocs de molasse et de calcaire. Ils servent de prison. De solides grilles en fer forgé barrent les fenêtres. De nombreux graffitis réalisés à la mine de plomb, en graphite ou gravés, y ont été laissés par les détenus. L’étude des charpentes, à travers les types de ferme et d’assemblage ou les marques de montage, a révélé quatre ensembles successifs, mis en place aux XVIII^e et XIX^e siècles. Les prélèvements dendrochronologiques (méthode de datation des bois par le comptage et l’étude des variations d’épaisseur des cernes concentriques annuels de croissance) effectués sur les pièces en bois permettront la détermination des essences utilisées ainsi que leur datation précise.

Les bâtiments carcéraux ouest, vus depuis le nord-est, en mars 2020.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Réparation des barreaux de l’une des grilles fermant la fenêtre d’un cachot du rez-de-chaussée du bâtiment des prisons, XVIII^e siècle.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Ferme, avec marques d’assemblages réalisées au ciseau, de la charpente de l’un des bâtiments des prisons, premier tiers du XVIII^e siècle.

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Sylvie Bocquet, Inrap

Les prochaines interventions archéologiques porteront sur l’aile ouest du château et des prisons, en 2021, et sur les abords est, en 2020, et sud du château, en 2021.

Façade et entrée ouest du château.

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Sylvie Bocquet, Inrap