Le dépôt de l’âge du Bronze et les légionnaires romains du Mont Castel

Vaste plateau côtier d’une vingtaine d’hectares, propriété du Conservatoire national du littoral, le Mont Castel est occupé durant l’âge du Bronze final (autour de - 1000), l’âge du Fer (-450) et la fin de la guerre des Gaules.

Découverte d’un dépôt d’objets métalliques de l’âge du Bronze

Jusqu’à présent, les vestiges de l’âge du Bronze final (autour de -1000) proviennent exclusivement du rempart du Mont Castel et de ses abords. L’abondant matériel exhumé associe deux traditions, l’une atlantique l’autre continentale. En 2018, la fouille a mis au jour un rare dépôt d’objets métalliques dans un secteur dépourvu d’habitat : dans une poterie étaient associés fragments d’épée, différents types de haches (dont plusieurs à ailerons), fragment de lance etc. Cette découverte fait écho à une autre réalisée au XIX^e siècle, le fameux dépôt de Port-en-Bessin conservé au musée de Normandie, un des plus importants à l’échelle nationale.

Après la conquête ? Avant la romanisation !

La période entre la fin de l’indépendance gauloise et le début de la romanisation –soit entre 52 et 24 avant notre ère reste méconnu, les sources historiques n’apportant que des renseignements indirects sur la situation politique et sociale. Toutefois, l’année 52 et la défaite d’Alésia n’ont marqué ni la fin de la guerre contre Rome ni la romanisation immédiate de la société celtique. La culture matérielle et spirituelle de la Gaule demeure essentiellement indigène jusqu’à l’époque augustéenne (de 27 av. à 14 de notre ère).

Le Mont Castel est occupé à cette époque par une légion romaine. Sur le terrain, des fours, des celliers, des latrines et quelques rares bâtiments ont été exhumés. La dernière campagne de fouille vient de mettre au jour un horreum, vaste entrepôt destiné au stockage de denrées et au ravitaillement des légions en mission. Cet édifice de près de 33 m de long pour 9 m de large, permet, aujourd’hui, d’entrevoir l’importance économique et logistique du Mont Castel.

La découverte d’équipement militaire romain sur le Mont Castel constitue un fait nouveau pour l’ouest de la France. Il consiste en armement offensif (pilum, javelot, pugio, spatha, balle de fronde), défensif (cotte de maille, orles de bouclier, boucles de cuirasse) et en harnachement équestre (hipposandale, éperons). Les monnaies découvertes sont exceptionnellement nombreuses. Sur un site marqué par d’indéniables activités militaires, elles auraient vocation à rétribuer des troupes et peut-être plus particulièrement des auxiliaires gaulois. Un tiers de ce numéraire est en argent et appartient à des séries présentes dans les fossés du siège et les camps romains d’Alésia : deniers romains, oboles de Marseille, quinaires séquanes etc. Frappé à Rome en 36 avant notre ère, l’exemplaire le plus récent commémore l’apothéose de Jules César et représente à son revers la Gaule
vaincue…

Vue zénithale de l'horreum, au centre du cliché, et en retour une deuxième construction des tionée au stockage.

©

Denis Gliksman, Inrap

Vue générale du Mont Castel.

©

Denis Gliksman, Inrap

Vue générale de la travée centrale de l'horreum du Mont Castel (Port-en-Besssin et Commes, Calvados).

©

Denis Gliksman, Inrap

L'horreum en cours de fouille.

©

Denis Gliksman, Inrap

L'horreum en cours de fouille.

©

Denis Gliksman, Inrap

Restitution de l'emplacement des objets du Bronze final dans le dépôt. 

©

Denis Gliksman, Inrap

Fragment distal d'une hache à aileron du Bronze final.

©

Denis Gliksman, Inrap

Fragment mésial d'une épée du Bronze final.

©

Denis Gliksman, Inrap

Fibule en bronze datée des années -40/-30.

©

Denis Gliksman, Inrap

Denier romain frappé à Rome en 36 avant notre ère, l’exemplaire le plus récent commémore l’apothéose de Jules César et représente à son revers la Gaule vaincue.

©

Denis Gliksman, Inrap

Pendentif en or.

©

Denis Gliksman, Inrap

Petite terrine en céramique daté du V^e siècle avant notre ère.

©

Denis Gliksman, Inrap