Rue de l'Assomption

Délimité par de fortes pentes et des falaises sur sa moitié sud, l’éperon est barré par une
fortification au nord. Celle-ci court sur 1200 mètres de long et revêt l’apparence d’un talus massif de 30 mètres de largeur.
La surface circonscrite, environ 100 hectares, place le site parmi les plus vastes oppida de la Gaule de l'Ouest. Au cours des années 1970-1980, l'habitat et la fortification gauloise sont aperçus au hasard de l'expansion urbaine, mais aucune fouille n'a jamais pu être réalisée.
En 2008 et 2009, la construction de maisons particulières avenue de Versailles offre aux archéologues de l'Inrap l'occasion unique d'étudier l'architecture et l'histoire de ce monument.

Vue du parement arrière du rempart

© G. Landreau, Inrap

Vue d'une sépulture dans le comblement du fossé gaulois

© B. Haudusse, Inrap

Trace d'une poutre en bois dans l'épaisseur du mur d'enceinte

© B. Haudusse, Inrap

Fiches d'assemblage (fer) des poutres du mur d'enceinte (long. : 12 cm)

© G. Landreau, Inrap

Le rempart

Le rempart de Pons a connu plusieurs états de construction de -200 à-50 av. J.-C. Le monument initial possède des parements interne et externes en pierres enserrant un massif d’argile et de pierres retenu par un poutrage de bois horizontal. Le parement interne
est constitué de poutres horizontales (ou longrines), de 0,20 mètre de section, alternant avec des assises de pierres calcaires.
Des poutres perpendiculaires aux longrines, mais de section plus faible, (0,12 à 0,15 mètre) et vraisemblablement assemblées à mi-bois, constituent l'ossature interne ancrée dans le massif de terre. Dans son état initial, ce rempart mesurait 6,50 mètres d'épaisseur. Il était doublé à l'extérieur par un grand fossé mesurant 10 mètres de large à l'ouverture pour une profondeur sans doute supérieure à 3 mètres.

Le secteur funéraire

Dans la première moitié du Ier siècle avant notre ère (-50 av. J. C), un espace à vocation funéraire apparaît en avant du rempart, à l'extérieur de la ville. Plusieurs sépultures à inhumation contenant des individus adultes ainsi que des enfants ont pu être fouillées. Les défunts étaient ensevelis en pleine terre dans des fosses de faible profondeur. Le mobilier d'accompagnement est rare et se résume dans le meilleur des cas à la présence d'un bracelet.
La mise en évidence d'une petite nécropole au pied de la fortification de Pons vient accréditer l'hypothèse du rôle symbolique du rempart de l'oppidum gaulois. Il matérialise la limite entre le monde des vivants (l'intérieur de la ville) et le monde des morts, regroupés hors de l'enceinte.