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Les sites : Moyen Age Salies-du-Salat, la « Fontaine Salée »
Salies-du-Salat, Haute-Garonne, France
À Salies-du-Salat, en Haute-Garonne, les noms de lieux fournissent des indices aux archéologues pour orienter leurs recherches : outre le nom de la ville, les appellations « La Fontaine Salée », « Les Puits Salés », évoquent le sel. Ici, c'est via des résurgences d'eaux souterraines qui ont probablement infiltré les dépôts salifères que le sel parvient à refaire surface.
En 2000, une fouille de sauvetage menée lors de la construction du collège des Trois-Vallées a permis de découvrir un établissement de production de sel protohistorique. La production est également envisagée pour le Moyen Âge, notamment les périodes des VIIe-Xe et XIe-XIIe siècles. Des vestiges de rubéfaction (traces de chauffe teintées de rouge) ainsi que des résidus de coulées de métal plombifère ont été mis au jour. Ces coulées de plomb semblent résulter d'une fusion lente : découvertes à proximité de la « Fontaine Salée », elles permettent d'envisager que l'occupation du site à cette époque ait été liée à des activités saunières. En effet, l'utilisation des [page|18544|poêles] en plomb pour l'obtention du sel est déjà attestée par les textes au Moyen Âge, en particulier à Salies-de-Béarn (Pyrénées-Atlantiques).
Plan des occupations médiévales, phases ancienne et récente.Plan des occupations médiévales, phases ancienne et récente.© J-F Chopin, Inrap
Structure de chauffe ayant pu servir à l'évaporation de la saumure (occupation médiévale, phase récente).Structure de chauffe ayant pu servir à l'évaporation de la saumure (occupation médiévale, phase récente).© J-F Chopin, Inrap
Coulée de métal plombifère. Résidus fondus pouvant provenir d'une poêle en plomb surchauffée, utilisée pour évaporer la saumure.Coulée de métal plombifère. Résidus fondus pouvant provenir d'une poêle en plomb surchauffée, utilisée pour évaporer la saumure.© J-F Chopin, Inrap
