Le cimetière mérovingien de Lagny-sur-Marne
Publié le 13 décembre 2011 · Mis à jour le 18 janvier 2012
code opération : AB10173502
code opération : AB10173502
Le projet de construction de logements sociaux avenue Grouard à Lagny-sur-Marne a été l’occasion pour les archéologues de fouiller un important cimetière mérovingien daté des Ve et VIe siècles. La fouille, qui vient juste de se terminer, s’est déroulée en trois phases distinctes allant de novembre 2010 à novembre 2011. Elle a permis de mettre au jour 275 sépultures, sur un territoire où les exemples de complexes funéraires mérovingiens sont très rares.

© Laure Pecqueur, Inrap
Le contexte de la fouille
La nécropole est implantée quasiment au sommet du versant sud de la vallée de la Marne sur l’ancien territoire de Saint-Denis-du-Port qui fut rattachée à la commune de Lagny-sur-Marne en 1846. Une église et son cimetière, attestée au XVIIe siècle et détruite au XIXe siècle est mentionnée mais sa localisation est approximative, à 500 m au sud-ouest du site. Le cimetière actuel est situé de l’autre côté de la route par rapport à l’emprise archéologique.
Une nécropole remarquable pour la région
En 1967, à l’occasion de la construction de bâtiments annexes au collège, huit tombes avaient déjà été repérées. Les recherches actuelles révèlent l’importance de la nécropole : si 275 sépultures ont été fouillées, leur nombre devait être au moins le double au vu des nombreuses zones détruites par les constructions postérieures à son abandon et du fait qu’une seule limite est clairement reconnue.Le mobilier trouvé dans les sépultures date de la fin du Ve siècle à la première moitié du VIe siècle de notre ère. Cette période est très courte par rapport au nombre de sépultures découvertes, ce qui implique une utilisation très importante de la nécropole.
Une gestion dense et réfléchie de l’espace funéraire
La nécropole est représentative des grandes nécropoles de cette époque. L’organisation s’est effectuée selon des rangées axées nord-sud dans lesquelles les sépultures s’intègrent de manière dense : souvent quelques centimètres séparent les fosses.
Des pratiques funéraires homogènes
Les corps ont généralement été inhumés sur le dos avec la tête vers l’ouest. Les mains sont disposées sur le bassin ou de part et d’autre de celui-ci. Les individus ont été déposés dans un coffrage de bois construit directement dans la fosse, parfois aménagée de pierres.
Des objets en grand nombre
Les nombreux objets associés aux squelettes semblent indiquer que les défunts étaient habillés lors de leur inhumation. Presque la moitié des sépultures en contiennent. Il s’agit principalement de parures : colliers de perles, bagues ou anneaux, boucles d’oreilles ; ou d’accessoires vestimentaires : fibules, boucles de ceinture ou plaque-boucle, fermoir d’aumônière et lames de couteaux). Certainement portés du vivant des individus, ces objets reflètent la société de l’époque.
L’intérêt scientifique de la nécropole de Lagny-sur-Marne est indéniable, de part son importance et son caractère inédit. La mise au jour de ces nombreuses sépultures permettra d'étudier l’organisation de l’espace funéraire, les modes d’inhumations et la population inhumée.
Responsable scientifique
Laure Pecqueur, Inrap
Aménagement
Efidis
Contrôle scientifique
Service régional de l'archéologie, Drac Ile-de-France

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Vue générale avant fouille. A droite la fouille terminée en juin 2011, à gauche, la route.© Laure Pecqueur, Inrap -
Vue générale de la nécropole.
© Laure Pecqueur, Inrap -
Vue générale de la nécropole.© Laure Pecqueur, Inrap -
Quelques sépultures.© Laure Pecqueur, Inrap -
Une sépulture, qui contient un individu en connexion et quatre en réduction.© Laure Pecqueur, Inrap -
Vue générale de la nécropole.© Laure Pecqueur, Inrap -
Sépultures en cours de fouille.© Laure Pecqueur, Inrap -
La fouille d'une sépulture.© Laure Pecqueur, Inrap -
Une rangée de sépultures.© Laure Pecqueur, Inrap -
Exemple de réduction de corps.© Laure Pecqueur, Inrap -
Sépulture avec une plaque-boucle.© Laure Pecqueur, Inrap -
Plaque-boucle en alliage cuivreux© Laure Pecqueur, Inrap -
Le site après la fouille.© Laure Pecqueur, Inrap
Voir aussi
- Reportage vidéo : Les tombes mérovingiennes de Lagny-sur-Marne (07-06-2011)
- Notice du site : 19-25 avenue Grouard (08-12-2011)
- Iconothèque : voir tous les documents

